天刚蒙蒙亮，晨雾还缠绕着灰砾城的石砌屋檐。
盖伦与柯尔收拾好行囊，背上补给，崭新的兵器稳稳佩在腰间，简单和院内三人道别，推开小院木门，朝着城外山地出发。
偌大的院落瞬间冷清下来。
旭日缓缓爬升，整座灰砾城彻底苏醒。街市人声鼎沸，酒馆敞开大门，歌剧院传来悠扬的序曲，赌场的铃铛叮叮当当此起彼伏。
莱恩一听见歌剧的号角声，眼睛瞬间发亮。当初他和瓦伦便是在赌桌前结识，两个人都深谙大城市寻欢作乐的门道。
“机会难得，窝在院子里多浪费！”莱恩胳膊肘撞了撞瓦伦，兴致勃勃，“今天歌剧院有新剧目，听完我们再去牌桌玩两手，走！”
瓦伦把那根塔塔丽铸造的金属长棍妥善收好，腰间别上两把防身短匕，无所谓地摊摊手。
“行啊，陪你溜达一圈。不过记得收敛点，别输得把身上钱袋都赔进去。”
二人结伴出门，一头扎进喧嚣的娱乐街区，听曲、打牌，尽情消磨白日时光。
小院只剩塔塔丽一人。她对歌舞赌戏提不起半点兴趣，便独自出门，漫无目的穿行在城市盘根错节的街巷之中。
灰砾城主街富丽堂皇，可只要拐入旁边的支路，光景便急转直下。斑驳剥落的石墙，墙角堆积的生活垃圾，衣衫褴褛的平民往来穿梭，和贵族区的繁华恍若两个世界。
转过一条人流稀疏的次街，稀稀拉拉围了寥寥几个路人。
人群中心站着一名兽耳娘。灰褐色毛茸茸兽耳竖在头顶，尖细的耳尖时不时轻轻抖动，长发松松束在脑后，一身洗得发白起球的粗布长袍。长相清秀娇俏，性格却是一副雌小鬼模样，明明没几个人听，依旧鼓起腮帮子，一本正经地宣讲。祂怀里紧紧抱着一尊做工粗糙的木雕像，雕像轮廓圆钝模糊，分不清是男是女，双臂向外摊开，神态包容而虚无。
“别只知道仰望高高在上的圣光！听听无名之神的教诲！不管你是乞丐还是流浪者，祂都愿意听见你的心愿！”兽耳娘音调不算高，却带着一股不服输的劲头，微微抬着下巴，哪怕听众只有两三路人，也认认真真地宣讲。
路过的行人大多只是好奇瞥一眼，耸耸肩便匆匆离开，没什么人当真。
宣讲还没持续片刻，铠甲碰撞的铿锵声响由远及近。
数名身披银白镶边铠甲，胸口烙着太阳纹章的圣光教派卫士大步挤开人群，面色冷硬。
领头的卫士眉头拧成一团，厉声呵斥：
“立刻停下你的宣讲！圣光乃是人类公认的正统信仰。信仰圣光本就是贵族门阀的特权，寻常平民只许心怀敬畏，无权去信奉别的神祇。当众散播异教说辞，已是触犯城邦律法，再敢蛊惑路人，就将你捉拿入狱！”
兽耳娘被这一声怒吼吓得浑身一哆嗦，原本高高竖起的兽耳唰地向后平贴脑袋，浑身微微发抖，但嘴上还不肯服软，梗着脖子小声顶嘴：
“凭什么只有贵族才有资格拥有信仰！普通人就不配向神明祈愿吗——”
“还敢狡辩！”卫士上前一步。
这下兽耳娘瞬间怂了，不敢继续硬刚，抱着木雕像一缩脖子，脚下抹油扭头就跑。灰褐色的兽耳慌乱地上下扑扇，在错综复杂的街巷里七拐八绕，拼命逃窜。卫士在后方高声警告，却没有全力追捕，只是勒令不许再踏入街区传道。
塔塔丽心生好奇，放轻脚步，不远不近跟在后面尾随。
一路穿梭进城市深处脏乱的后巷。碎木板、破旧麻袋堆在墙角，阳光只能从楼房缝隙漏下一缕缕细碎光斑。兽耳娘一头钻进一处用破木板、烂布条胡乱拼凑搭出来的简陋窝棚。
塔塔丽缓步走到窝棚门口，停下脚步。
听见脚步声，窝棚里面的兽耳娘浑身一僵，猛地转头，一双眼睛睁得圆圆的，还以为是教派卫士追过来了。看清站在外边的只是个陌生黑发少女之后，紧绷的肩膀才稍稍松弛，却依旧摆出一副嘴硬的模样，抱着木雕往后缩了缩，鼻尖微微哼了一声。
“喂，你干嘛跟着我？该不会也是圣光那边的人，换了模样来抓我的吧？”祂警惕地瞪着塔塔丽，嘴上气势十足，可微微发颤的尾巴却出卖了内心的害怕。
“我没有恶意。”塔塔丽站在棚屋外，没有往前逼近，语气平静。
兽耳娘盯着塔塔丽反复打量片刻，确认对方确实不是卫兵，眼中的戒备褪去大半，立刻往前凑了凑，双手把那尊粗糙木雕像捧到塔塔丽面前，兴致勃勃地开启传教。
“既然不是追兵那正好！你快听我说！这是无名之神！祂不会看你的出身贫富，不管你遭受什么样的苦楚，只要你心中向祂倾诉，祂就能够接收到你的祈愿！不会像圣光那样，高高在上对底层之人视而不见！”
祂说得格外认真，眼睛闪闪发亮，兽耳也微微抬了起来。
一番热情的宣讲说完，祂才靠回身后粗糙的木板墙壁，情绪又低落下去，愤愤不平地解释起现实。
“可惜也只能偷偷这样子讲。圣光的信仰是贵族门阀独有的特权，只有上层贵族能够接受洗礼，获得圣光的赐福力量。我们普通人，最多只允许心怀敬畏瞻仰，根本没有资格去信仰。”
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